For å bruke et kjølehåndkle må du bløtlegge det i kaldt vann i omtrent tretti sekunder, vri ut overflødig håndkle og gi det ett skarpt trykk i luften. Stoffet synker i temperatur nesten umiddelbart og holder seg kjølig i omtrent tjue til førti minutter før det må fuktes igjen.
Et kjølehåndkle fungerer bare bra når det aktiveres på riktig måte. De fleste kjølehåndklær som selges for sport og utendørsarbeid er laget av en nylon og vannløselig polyesterblanding, ofte rundt 155 g/m2, som er konstruert for å holde vann i fibrene i stedet for å la det dryppe rett gjennom. Aktiveringsprosessen nedenfor gjelder for nesten alle stoffbaserte kjølehåndkle, enten det er en ensfarget stil eller et sportshåndkle med trykk.
Den avkjølende følelsen er ikke kjøling, det er fordampende kjøling. Fibrene i et kjølehåndkle er hydrofile, noe som betyr at de tiltrekker og holder på vann i stedet for å avvise det. Når det innestengte vannet fordamper fra stoffoverflaten, trekker det varmen bort fra huden under, den samme mekanismen kroppen bruker når den svetter, bare konsentrert og forsterket over et større overflateareal.
| Tilstand | Typisk kjølingsvarighet | Frekvens for gjenfukting |
| Varmt og tørt (lav luftfuktighet) | 15 til 20 minutter | Hvert 15. til 20. minutt |
| Varmt og fuktig | 30 til 40 minutter | Hvert 30. til 40. minutt |
| Innendørs treningsstudio eller rom med klimaanlegg | 40 til 60 minutter | Hvert 40. til 60. minutt |
Fordi kjøleeffekten avhenger av fordampning i stedet for å lagres kaldt, vil et kjølehåndkle alltid fungere raskere i tørr luft og saktere i fuktig luft. Dette er verdt å huske for alle som sammenligner det med en frossen gelpakke, som avkjøles gjennom lagret temperatur i stedet for fuktighetstap.
Ikke alle kjølehåndkle er bygget på samme måte. Ensfargede håndklær er det rimeligste alternativet for hverdagslige ærend, mens trykte og tofargede versjoner er populære for treningssentre, løpeklubber og utendørs mannskaper som ønsker en logo eller design synlig under bruk. Nedenfor er et lite utvalg av vanlige stiler.
En rask titt på vanlige kjølehåndklekonstruksjoner, fra sublimasjonstrykte design til solide farger og tofarget finish som er egnet for treningssentre, fotturer og utendørsarbeid.
Et kjølehåndkle forveksles ofte med et vanlig sportshåndkle eller til og med et magisk håndkle, men materialet og formålet er annerledes. Tabellen nedenfor setter et kjølehåndkle opp mot flere andre håndkletyper, slik at det er lettere å velge den rette for jobben.
| Håndkle type | Primær bruk | Avkjøles ved kontakt |
| Avkjølende håndkle | Øyeblikkelig lindring under trening eller varmeeksponering | Ja, gjennom fordampning |
| Sportshåndkle | Tørker svette under trening eller kamp | Nei |
| Yoga håndkle | Grep og svettekontroll på en matte | Nei |
| Strandhåndkle | Tørker av og slapper av utendørs | Nei |
| Badehåndkle | Hverdagstørking etter vask | Nei |
| Ansiktshåndkle | Lett ansiktsrens og tørking | Nei |
| Håndkle | Rask håndtørking på kjøkken eller bad | Nei |
| Magisk håndkle | Kompakt, utvidbart håndkle for reise | Nei |
Noen husholdninger har også et kjøkkenhåndkle for hånden for søl og et teppe i nærheten for kjøligere kvelder etter en varm dag ute, men ingen av dem er bygget med den hydrofile fiberen som gir et kjølehåndkle sin karakteristiske kulde.
| Feil | Hvorfor det skader ytelsen |
| Hopp over vridningstrinnet | Et soppende håndkle drypper i stedet for å fordampe jevnt, og sløser bort den kjølende effekten |
| Bruk varmt eller varmt vann for å bløtlegge det | Varmt vann starter håndkleet ved en høyere temperatur, og forsinker avkjølingsfølelsen |
| La den ligge brettet i en pose mellom bruk | Innestengt fuktighet uten luftstrøm kan føre til en muggen lukt over tid |
| Maskintørking på høy varme | Høy varme kan skade fiberstrukturen som holder vann for fordampende kjøling |
Nei. Den kjølende effekten kommer utelukkende fra vann som fordamper ut av stoffet, så et tørt kjølehåndkle oppfører seg som et hvilket som helst vanlig håndkle uten en kjølig følelse.
Ja, men effekten er mildere og kortere, siden fordampningen bremses når luften rundt allerede holder på mye fuktighet. Gjenfukting oftere bidrar til å oppveie dette.
Vanlige størrelser er omtrent 8 x 43 tommer, 12 x 39 tommer og 16 x 43 tommer. Mindre størrelser passer til håndledd og panne, mens lengre størrelser slenger seg komfortabelt rundt nakken og skuldrene.
Ja. Sublimeringstrykk og offsettrykk er begge vanlige metoder for å legge til logoer eller design til et kjølehåndkle uten å påvirke dets fordampende kjøleegenskaper.